L’ozone surveillé de près grâce au nouvel indice Atmo

Rappelons tout d’abord que ce nouvel indice Atmo, qui n’avait pas changé depuis 26 ans, est un indicateur journalier permettant de qualifier simplement l’état de la qualité de l’air. 

Il y a 4 changements majeurs :

Ces nouveautés rendent l’indice Atmo donc disponible sur toute la région, plus représentatif de l’état de la qualité de l’air, il répond mieux aux les attentes des citoyens, qui souhaitent une information localisée et contextualisée leur permettant d’adapter leur comportement et de préserver leur santé lors des journées très polluées. 

Chaque jour, les prévisionnistes d’Atmo Auvergne-Rhône-Alpes, dont je fais partie, scrutent les modèles de prévision de la qualité de l'air, les données enregistrées par les 80 stations de mesure permanentes, les prévisions météorologiques et beaucoup d’autres paramètres dans le but d’évaluer la qualité de l'air pour le jour même, le lendemain et le surlendemain. Sur ces bases, Ils calculent à l’aide d’outils numériques sur toute la région Auvergne-Rhône-Alpes l’indice Atmo. Vous pouvez tous les jours retrouver ces prévisions sur notre site internet. Cet indice fournit une prévision de la qualité de l'air à fine échelle (maille de 100 m de côté) et à la commune. 

Commençons par expliquer d’où vient le polluant « ozone ». Il faut savoir que l’ozone (O3) est un polluant dit « secondaire ». Cela signifie qu’il n’est pas émis directement par les activités humaines mais résulte de transformations chimiques de polluants déjà présents dans l’air (oxydes d’azote et composés organiques volatils). Ces réactions chimiques sont déclenchées par le rayonnement solaire, c’est pourquoi l’ozone est plus présent en été et en journée.

 Pour ce polluant, les seuils de concentrations des différentes classes de qualificatifs sont plus sévères que pour l’indice tel que calculé avant le 1er janvier 2021. Par exemple, si lors de l’été 2020, on mesurait une concentration d’ozone entre 130 et 179 µg/m3, la qualité de l’air était considérée comme « médiocre », alors qu’avec le nouvel indice Atmo, la qualité de l'air sera dorénavant qualifiée de mauvaise (Cf. tableau ci-dessous). 

Le changement de calcul de l’indice Atmo va avoir comme conséquence une augmentation du nombre de jours où la qualité de l’air est qualifiée de "mauvaise" voire « très mauvaise ».  Pour autant, cela ne signifie pas que la qualité de l’air se dégrade en 2021 par rapport aux années précédentes, c’est juste le référentiel que change !

L’indice représentant la qualité de l’air a changé, mais les seuils de déclenchement pour l’information des populations en cas d’épisode de pollution restent les mêmes. La qualité de l’air pourra donc être qualifiée de « mauvaise » sans qu’il y ait pas de corrélation avec une procédure préfectorale d’information ou d’alerte en cas d’épisode de pollution.  

Pour rappel, il existe deux niveaux réglementaires dans les procédures préfectorales d’information ou d’alerte envers la population :  

1. Niveau d’information : Niveau au-delà duquel une exposition de courte durée présente un risque pour la santé humaine de groupes particulièrement sensibles au sein de la population. Ce niveau rend nécessaire la diffusion d'informations immédiates et adéquates à destination de ces groupes, et des recommandations pour réduire certaines émissions de polluants (secteurs du trafic, de l’industrie, de l’agriculture, etc.). 
2. Niveau d’alerte : niveau au-delà duquel une exposition de courte durée présente un risque pour la santé de l'ensemble de la population ou un risque pour la dégradation de l'environnement, justifiant l'intervention de mesures d'urgence.  Le niveau d'alerte sur persistance est déclenché lorsque le niveau d'information et recommandation est prévu pour le jour même et le lendemain.